配方是將各種不同物質以精確的比例進行組合，以產生某個特定產品的過程。 各種不同物質在配方中混合的比例在配方開發過程中確定。 配方開發過程涉及對成分物質進行的反復實驗，從而在較終產品中獲取所需特性：如口味、顏色、保質期、性能和有效性。
配方開發很大程度上取決于對成分的準確稱量。 如果稱量過程中的一個步驟出現錯誤，則需要科研人員們進行繁雜的重新計算，并對其他成分進行調節來進行修正。 如果不注意到此錯誤，產品可能出現不同的屬性，或者不符合規格，導致浪費、成本高昂的返工，甚至對較終消費者健康造成風險，尤其制藥和食品行業更是如此。
